Penghalang beta atau penghalang β ialah kelas ubat-ubatan yang kebanyakannya digunakan untuk menguruskan denyutan jantung yang tidak normal, dan untuk melindungi jantung dari serangan jantung kedua (penginfarkan miokardium) selepas serangan jantung pertama (pencegahan sekunder).[1] Mereka juga digunakan secara meluas untuk merawat tekanan darah tinggi (hipertensi), walaupun mereka tidak lagi menjadi pilihan pertama untuk rawatan awal kebanyakan pesakit.[2]Penghalang beta ialah antagonis yang berdaya saing yang menyekat tapak reseptor untuk catecholamine epinefrin endogen (adrenalin) dan norepinefrin (noradrenalin) pada reseptor beta adrenergik, sistem saraf bersimpati, yang mengantara respon perjuangan atau penerbangan.[3][4] Beberapa pengaktifan blok semua jenis reseptor β-adrenergik dan yang lain adalah selektif untuk salah satu daripada tiga jenis reseptor beta yang diketahui, reseptor β1, β2 dan β3 yang ditetapkan.[5] Reseptor β1-adrenergik terletak terutamanya di jantung dan di buah pinggang.[4] Reseptor β2-adrenergik terletak terutamanya dalam paru-paru, saluran gastrousus, hati, rahim, otot licin vaskular, dan otot rangka.[4] Reseptor β3-adrenergik terletak di sel-sel lemak.[6]Reseptor beta dijumpai pada sel-sel otot jantung, otot licin, saluran pernafasan, arteri, ginjal dan tisu lain yang merupakan sebahagian daripada sistem saraf simpatik dan menyebabkan tindak balas tekanan, terutamanya apabila mereka dirangsang oleh epinefrin (adrenalin). Penghalang beta mengganggu pengikatan resin epinefrin dan hormon tekanan lain, dan melemahkan kesan hormon tekanan.Pada tahun 1964, James Black[7] mensintesis penghalang beta klinikal yang pertama — propranolol dan pronetalol; ia merevolusikan pengurusan perubatan angina pektoris[8] dan dianggap oleh ramai untuk menjadi salah satu sumbangan yang paling penting untuk perubatan klinikal dan farmakologi abad ke-20.[9]Untuk rawatan hipertensi utama, meta-analisis kajian yang kebanyakannya digunakan atenolol telah menunjukkan bahawa walaupun penghalang beta lebih berkesan daripada plasebo dalam mencegah strok dan jumlah kardiovaskular, mereka tidak berkesan seperti diuretik, ubat yang menghalang sistem renin-angiotensin (contohnya, perencat ACE), atau penghalang saluran kalsium.[10][11][12][13]